La Chartreuse

De Paris à Voiron en passant par Tarragone, découvrez l’histoire de la liqueur des Pères Chartreux.

Cela fait maintenant plus de 400 ans que les Pères Chartreux supervisent la production d’une exceptionnelle et mystérieuse liqueur de plantes : la Chartreuse.

Au début du XVIIe siècle, en 1605 exactement, François-Annibal d'Estrées, alors maréchal de France, confia aux moines de la Chartreuse de Vauvert, à Paris, un manuscrit révélant la formule d’un «élixir» composé de la quasi-totalité des plantes médicinales de l’époque.

En ce temps-là, seuls les moines et les apothicaires possédaient les connaissances nécessaires pour travailler ces plantes. Jugée trop complexe, la recette de l’élixir, alors surnommé «Elixir de longue vie», fit l’objet d’une étude exhaustive menée par l’apothicaire de la Grande-Chartreuse, Frère Jérôme Maubec. En 1764, après de nombreux tests et recherches, il parvient à fixer définitivement la formule de ce qui deviendra alors l’Elixir Végétal de la Grande-Chartreuse. Les prémices de la Chartreuse Verte étaient nées !

Quelques années plus tard, en 1789, la Révolution vient malmener la France conduisant les moines à se disperser. Dès lors, pour préserver la précieuse recette, ils décidèrent de réaliser une copie du précieux manuscrit que gardera le seul religieux autorisé à rester au Monastère. L’original sera quant à lui confié à un autre chartreux qui avait pour mission de toujours le conserver sur lui.

Ce dernier fut malheureusement arrêté puis envoyé à Bordeaux. Durant son emprisonnement, il trouva un moyen de faire passer hors de sa cellule le précieux document pour le transmettre à l’un de ses amis. L’homme, convaincu que l’Ordre ne se rétablirait jamais en France et incapable de faire usage du secret lui-même, décidât de vendre la recette à un pharmacien grenoblois. À cet instant, le secret des Pères Chartreux a failli être trahit. Et pourtant, il sera miraculeusement préservé. À la mort du pharmacien, qui n’exploitera d’ailleurs jamais la recette, les documents furent rendus au Monastère de la Grande-Chartreuse, que les moines regagnèrent en 1816. Dès lors, ils adaptèrent la formule de la Chartreuse Verte afin d’obtenir une liqueur plus douce et moins alcoolisée, la Chartreuse Jaune. Cette dernière sera rapidement surnommée «la Reine des Liqueurs».

À l’aube du XXe, le secret de la Chartreuse fut une nouvelle fois menacé. S’ils échappèrent à la première vague d'expulsion des congrégations non autorisées de 1880, les moines de la Grande Chartreuse furent expulsés manu militari en 1903 en application de la loi du 1er juillet 1901. C’est à Tarragone en Espagne qu’ils iront se réfugier, en emportant leur secret avec eux. Là-bas les religieux implantèrent une distillerie pour la fabrication de leur liqueur. Liqueur qu’ils fabriqueront également à Marseille dès 1921 et jusqu’en 1929. Ce sont les fameuses «Tarragone», devenues de véritables pièces d’histoire !

Alors vendue par l’Etat français à un groupe de liquoristes qui créent la «Compagnie Fermière de la Grande Chartreuse», la marque est exploitée jusqu'en 1929. Cette société, dont la production n’a rien à voir avec la vraie Chartreuse, cesse ses activités en 1929.

Les moines retrouvent alors l’usage de l’appellation Chartreuse et reprennent la distillation en France, dans leur ancienne distillerie de Fourvoirie située dans le Massif de la Chartreuse. Ces bâtiments seront malheureusement détruits suite à un éboulement de terrain en 1935. La fabrication de la Chartreuse est alors été transférée à Voiron, où elle demeurera jusqu’en novembre 2017 avant d’être à nouveau transférée à Entre-Deux-Guiers. Bâtie sur un terrain déjà investi par les Moines au 17e siècle, cette 5ème distillerie de l’histoire des Chartreux constitue un véritable retour aux sources pour les liqueurs.

Aujourd’hui, désignés par leur Ordre, deux moines travaillent dans le plus grand secret et sont les seuls à connaître les détails de la production des Chartreuses. Leur commercialisation permet à leur communauté de survivre et de continuer à prier dans le silence et la solitude, selon l’inspiration de Saint Bruno, le fondateur de l'ordre des Chartreux.

Aucune autre boisson n'est autant liée au secret. Les différentes recettes des liqueurs restent un mystère. Tout ce que l'on en sait, c'est que pas moins de 130 plantes entrent dans la composition de cet élixir.

Pour vous aider à choisir la Chartreuse qui couronnera vos repas de fêtes de fin d’année notre chef sommelier, Christophe Montaud, a sélectionné pour vous différentes productions. En cocktail ou en digestif, il mettra toute son expertise au service de vos papilles afin de vous garantir des fêtes de fin d’année remplies de saveurs.

Excellentes fêtes de fin d’année et bonne dégustation !

Découvrez la sélection de notre chef sommelier :

Pères Chartreux - Chartreuse - Jaune - Bouteille de 70 cl & Jéroboam de 3L
Pères Chartreux - Chartreuse - Verte - Bouteille de 70 cl & Jéroboam de 3L
Pères Chartreux - Liqueur du 9e Centenaire - 2019 - Bouteille de 70 cl
Pères Chartreux - Chartreuse - VEP Verte - 2019 - Bouteille de 1L
Pères Chartreux - Chartreuse - VEP Verte - 2020 - Bouteille de 1L
Pères Chartreux - Chartreuse - MOF (Meilleurs Ouvriers de France) - 2020 - Jéroboam de 3L
Pères Chartreux - Liqueur du 9e Centenaire - 2018 - Jéroboam de 3L
Pères Chartreux - Liqueur du 9e Centenaire - 2020 - Jéroboam de 3L
Pères Chartreux - Chartreuse - Jaune - Santa Tecla - 2004 - Bouteille de 70 cl
Pères Chartreux - Chartreuse - Tarragone - Verte - Fabiola - Période 1966/1982 - Bouteille de 38 cl
Pères Chartreux - Chartreuse - Tarragone - Verte - Période 1973/1985 - Bouteille de 75 cl
Pères Chartreux - Chartreuse - Tarragone - Jaune - Période 1973/1985 - Bouteille de 75 cl
Pères Chartreux - Chartreuse - Tarragone - Jaune - Période 1982/1989 - Bouteille de 75 cl
Pères Chartreux - Chartreuse - Tarragone - Jaune - Seisenta - Période 1960/1965 - Bouteille de 75 cl
Pères Chartreux - Chartreuse - Tarragone - Jaune - Fabiola - Période 1972/1982 - Bouteille de 75 cl
Pères Chartreux - Chartreuse - Tarragone - Jaune - Période 1972/1982 - Bouteille de 75 cl
Pères Chartreux - Chartreuse - Tarragone - Verte - Fabiola - Période 1966/1982 - Bouteille de 75 cl
Pères Chartreux - Chartreuse - Tarragone - Verte - Période 1966/1982 - Bouteille de 75 cl
Pères Chartreux - Chartreuse - Tarragone - Jaune - El Licor Cumbre - Période 1951/1959 - Bouteille de 50 cl

Connectez-vous sur votre compte en ligne pour réserver votre article
ou contactez-nous au +41 22 552 2799