Vegueros

L’une des plus jeunes marques de Habanos, qui a déjà connue deux histoires.

Lors de notre précédent Grauer Journal, nous vous racontions l’histoire de la marque Vegas Robaina et en évoquions les similitudes avec la marque Vegueros. En effet, toutes deux ont été fondées en 1997, après la Révolution cubaine et offrent un mélange robuste qui reste fidèle au goût séculaire de La Havane traditionnelle.

En revanche, si la marque Vegas Robaina rend hommage à un homme en particulier, Don Alejandro Robaina, la marque Vegueros rend, quant à elle, hommage à tous les paysans de la région de Pinar del Río, province la plus occidentale de Cuba où se concentre la plus importante production de tabac de l'île. Un hommage à ces «Vegueros», clé de voûte de toute l'industrie du cigare cubain, qui, de génération en génération, travaillent sans relâche dans les plantations de tabac.

Les prémices de la marque seraient en fait bien plus anciennes. En effet, en 1961, la Fabrique Francisco Donatién, située à Pinar del Río, a commencé à produire des cigares pour la consommation domestique, aux côtés des autres cigares destinés à l’exportation. Ces cigares étaient couramment roulés pour les banquets nationaux et d'autres événements publics et ont été appelés familièrement «Vegueros», du nom des paysans et des ouvriers agricoles qui travaillent dans les plantations de tabac de l’île. Les premiers aficionados étrangers à avoir pu goûter à ces cigares, dont le mélange puissant reflète bien le goût des gens de la région, ne sont autres que les touristes venus visiter la fabrique.

Les choses ont changé en 1997, lorsque Habanos a décidé de commencer à exporter ces fameux «Vegueros». La marque Vegueros est alors officiellement créée, avec son propre logo et ses couleurs, d’ailleurs très distinctives, vert et blanc, ne ressemblant ainsi à aucune autre marque de cigare cubain. Le logo Vegueros fût également apposé sur la façade de la fabrique.

Cette fabrique, La Fábrica de Tabacos Francisco Donatién n’est autre que la plus importante manufacture de tabac de Pinar del Río. Edifié au XIXe siècle, en 1866 exactement, cet imposant bâtiment d’architecture coloniale était autrefois une prison et a également abrité un hôpital. Situé à quelques rues de la Plaza de la Independencia, elle constitue un site emblématique de l'architecture de la ville. Abritant des Torcedors expérimentés, la Fabrique Francisco Donatién est devenue l'une des usines les plus réputées du pays.

Malgré son jeune âge et sa modestie, la marque Vegueros est aujourd’hui reconnue dans le monde entier pour la qualité et l'authenticité de ses cigares. Cette histoire a cependant failli se terminer en 2012 lorsque la production a été arrêtée.

Finalement un an après Habanos décida de relancer la marque en la mettant en avant lors du XVe Festival del Habano. La production actuelle offre désormais quatre vitoles, toutes inédites pour la marque.

Petit retour sur le catalogue de la première histoire de Vegueros :

Tout comme aujourd’hui, le catalogue régulier de Vegueros de 1997 à 2012 offrait 4 vitoles différentes. Parmi elles, les célèbres Laguito No.1 (38 x 192 mm) et Laguito No.2 (38 x 152 mm), baptisées Especiales No.1 (Grauer Journal de février 2019) et Especiales No.2, le Marevas (42 x 129 mm), une vitole encore très utilisée par les marques de Habanos, considérée comme l'une des références pour l'industrie du cigare à Cuba et enfin le Seoane (Seoane - 33 x 126 mm) que l’on vous présente ce jour.

Si la marque n’a jamais produit d’Edición Regional ou d’Edición Limitada, elle a quand même donné naissance à deux humidors.

Le premier, baptisé Vegueros Belicosos Extra Collector, est sorti en 2002 et produit à 200 exemplaires. À l’intérieur, on retrouve des Vegueros Belicosos Extra (Campanas - 52 x 140 mm) produits pour ce qui aurait dû être le seul humidor de la marque, le Vegueros 135th Aniversario Humidor. Cette décision de remplacer les cigares étant intervenue une fois les Belicosos Extra produits, cela amena la marque à les vendre ainsi.

Revenons au Vegueros 135th Aniversario Humidor, qui aurait finalement dû être le seul humidor de la marque. Il a été produit en 2003 afin de commémorer le 135e anniversaire de la création de la ville de Pinar del Río. Les 135 exemplaires ont été individuellement signés par les cinq plus grands cultivateurs : Alejandro Robaina, Rogelio Ortuzar, Francisco Milian, Chiquitico Vazquez et Salvador Carvajal.

À l’intérieur, on retrouve 135 cigares répartis en 5 vitoles. Parmi elles, 4 sont issus de la production régulière de l’époque et ne portent aucun signe distinctif particulier : 20 Especiales No.1, 15 Especiales No.2, 25 Marevas et 25 Seoane. Le dernier cigare, baptisé Vegueron ou encore Cepo est en fait un Prominentes (49 x 194 mm) qui a été raccourci de 53 mm, créant ainsi un format unique : le Prominentes Cortas (49 x 141 mm). Ceci afin de s'adapter au compartiment de l’humidor, initialement prévu pour accueillir les Belicosos Extra. Le cigare n'a pas de nom officiel, mais il était appelé «Vegueron» par la fabrique (sorte de gros Vegueros). Le terme «Cepo» que l’on retrouve souvent semble être une erreur de lecture du texte faisant référence au diamètre du cigare.

Comme nous le disions précédemment, la marque Vegueros a été complètement actualisée en 2013, quinze ans après sa création, intégrant une nouvelle identité visuelle, plus jeune et quatre nouveaux cigares à son portefeuille : le Centrofinos (50 x 130 mm), l’Entretiempos, un Petit Robusto (52 x 110 mm), le Mañanitas, un Petit Pyramid (46 x 100 mm) et le Tapados, un Corona Extra (46 x 120 mm).

Avec cette nouvelle gamme, Vegueros offre une option attrayante pour ceux qui recherchent un mélange de saveurs de force moyenne à forte, avec beaucoup de terre et d’épices.

Issues de productions spéciales ou régulières, toutes les vitoles Vegueros sont roulées «Totalmente a Mano con Tripa Larga» avec une tripe longue constituée de feuilles de tabac en provenance de la région de la Vuelta Abajo.

Pour en savoir plus sur les cigares Vegueros et l’histoire de la marque, nous serions ravis de vous accueillir dans notre walk-in humidor, où vous retrouverez les productions spéciales de la marque mais également les cigares issus de son catalogue régulier.

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