Domaine Henri Bonneau

Une véritable référence de l’appellation Châteauneuf-du-Pape.

Niché dans l’un des plus beaux terroirs du Rhône septentrional, le mythique Domaine Henri Bonneau se dresse humblement au cœur de la plaine du Comtat Venaissin depuis maintenant 12 générations. Son gardien, le légendaire Henri Bonneau, y a vinifié pour la première fois en 1956. Ses vignes, d’appellation Châteauneuf-du-Pape, s’étendent sur 6 hectares dans le prestigieux plateau de Crau, entourés des galets roulés caractéristiques de la région.

Né en 1938, le viticulteur va embouteiller son premier millésime à l’âge de 18 ans. Ce sera le premier d’une longue série. Sa personnalité pétillante, son humour malicieux mais surtout son amour pour le vin et son terroir font d’Henri Bonneau un vigneron extraordinaire, qui fera vibrer les amoureux du vin tout au long de sa vie. Il va malheureusement s’éteindre le 21 mars 2016, à l’âge de 77 ans, et laisser derrière lui les grenaches envoutantes à l’origine de ses vins hors pairs, à la fois traditionnels et modernes, qui sont la mémoire vivante d’un artisan de génie.

C’est entre les murs de son précieux chai, que les 59 millésimes qu’il a à son actif ont été élaborés. Sa cave, qu’il se plaisait à appeler «le foutoir», a plutôt l’apparence d’une caverne humide et rurale et témoigne d’une véritable humilité. Henri était un homme simple et pénétrer dans son antre, pour ceux qui en ont eu le privilège, était la promesse d’un véritable voyage hors du temps. À l’intérieur, les barriques vieillis par les années, les différentes bouteilles empilées ainsi que les foudres noircis par le vin forment un labyrinthe de souvenirs. Depuis sa disparition, un petit carton blanc inscrit «Cave fermée» au-dessus de la sonnette scelle éternellement les portes de l’atelier d’Henri Bonneau.

Au cours de sa vie, ce grand perfectionniste n’avait qu’une chose à l’esprit : faire du bon vin. Et cet objectif, il l’a atteint avec brio. Lorsqu’on lui demandait quel était le secret de ses exceptionnelles cuvées, il aimait répondre : «Le secret, c’est qu’il n’y en a pas !». En effet, ce sont ses méthodes à l’ancienne qui ont toujours été à l’origine de son succès : une connaissance absolue de ses parcelles, une production entièrement naturelle et une matière première de grande qualité.

Pour ce faire, il cultivait ses vignes sans jamais utiliser le moindre produit chimique, comme au temps où il n’en existait pas et récoltait les raisins à juste maturité. Ils étaient ensuite placés dans des cuves en béton, sans contrôle de température puis élevés dans de très vieux fûts pour une durée de 4 à 10 ans. La fermentation, quant à elle, se faisait avec des levures indigènes durant un an, pour finalement procéder à l’embouteillage.

Le résultat de cette approche, à l’opposé de l’œnologie moderne, réside dans l’incomparable opulence des vins, dans l’équilibre entre leur concentration et leur épatante finesse, sans jamais tomber dans la lourdeur. De cette manière, les vins Henri Bonneau sont complexes, épicés et plein de nuances.

Cette passion, Henri la puise non seulement dans le respect des traditions et du terroir, mais aussi dans son aspect philosophique : lorsqu’il élabore un vin, il distille un fragment d’existence des personnes qu’il aime, de ses doutes et de ses sentiments. Ce qui lui plait, c’est la face cachée du vin qui est en fait, le miroir de celui qui l’a créé.

Désormais, le Domaine Henri Bonneau et Fils est exploité par sa femme Jacqueline, son fils Marcel ainsi que Régis Charmasson, le responsable des vignobles depuis de nombreuses années. Ce dernier est l’une des rares personnes connaissant parfaitement les méthodes de travail d’Henri Bonneau. Ensemble, ils œuvrent pour perpétuer la tradition de ces vins de renoms.

Les vins Henri Bonneau Châteauneuf-du-Pape sont en réalité une remarquable concentration de fruits mûrs, de noblesse ainsi que de savoir-faire traditionnel. Il va sans dire qu’avec la disparition de ce grand vigneron et une production en quantités limitées, il est difficile de se procurer un flacon de ce précieux élixir. Actuellement, il n’existe qu’une vingtaine de milliers de bouteilles produites par Henri Bonneau lui-même, sur le marché.

DOMAINE HENRI BONNEAU - Châteauneuf-du-Pape - Réserve des Célestins - Millésime 2015 - Bouteille de 75 cl
DOMAINE HENRI BONNEAU - Châteauneuf-du-Pape - Réserve des Célestins - Hommage à Henri Bonneau - Millésime 2014 - Bouteille de 75 cl et Magnum de 150 cl
DOMAINE HENRI BONNEAU - Châteauneuf-du-Pape - Cuvée Marie Beurrier - Hommage à Henri Bonneau - Millésime 2014 - Bouteille de 75 cl et Magnum de 150 cl

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