C.L.E. cigars, une belle histoire d’une marque et d’un homme : Christian Eiroa
“Cigars tells us stories, so I want to tell stories about cigars” Christian Eiroa
L’histoire de C.L.E. Cigar a débuté il y a deux décennies lorsque Christian Eiroa, passionné de cigares honduriens et d’aviation, baigné dans le tabac depuis l’enfance, a lancé le cigare Camacho Corojo dans les années 2000. La célèbre société Camacho, est devenue la marque la plus forte d'Honduras, produisant plus de 17 millions de cigares en 1997.
Eiroa a transformé la ferme et les locaux de Camacho en un espace propre et organisé, ce qui l’a démarqué a attiré l'attention de Davidoff. C’est après lui avoir vendu Camacho Cigars en 2008, que Christian Eiroa a décidé de créer sa propre marque, C.L.E. Cigar, en 2012.
Grâce aux méthodes de fabrication traditionnelles et innovantes, ainsi qu'à la qualité des cigares, la marque a rapidement connu un grand succès. Elle est également reconnue pour son utilisation exclusive du tabac Corojo, cultivé au Honduras et offrant une saveur riche et un arôme distinctif.
Aujourd'hui, la ferme Eiroa est l'une des exploitations de tabac les plus avancées au monde sur le plan technologique. En effet, elle a été certifiée en 2007 par Bayer CropScience, branche agricole de l’entreprise pharmaceutique s’assurant de faire respecter les normes d’hygiène et d’environnement. La ferme est située dans la vallée de Jamastran, où poussent certaines des meilleures feuilles de la région.
La manufacture C.L.E. quant à elle, se trouve à Danlí à environ 25 kilomètres de la ferme.
L'usine de cigares C.L.E. est un point de repère à Danli, car elle était à l'origine l'un des deux théâtres appartenant à Antonio Kafati, le grand-père de Christian Eiroa. Le bâtiment a été rénové pour la première fois depuis l'ouverture du théâtre en 1975 et transformé en fabrique de cigares Aladino, où sont fabriqués les cigares Eiroa.
Les rouleurs utilisent la technique de fabrication de cigares mise au point par la famille Eiroa, garantissant ainsi une construction, une combustion et un mélange impeccables.
Le processus de fabrication n'est que la dernière étape d'un processus qui a commencé cinq ans avant que le tout premier cigare ne soit roulé. Le tabac lui-même est véritablement l'ingrédient clé, car il a été cultivé et fermenté spécifiquement pour ce mélange dans les cigares Eiroa.
C.L.E. veille également sur le bien-être de ses artisans et met à disposition des médecins sur place afin de répondre à leurs besoins concernant la santé. Ainsi C.L.E. cigars permet d’offrir à ses clients des cigares de qualité, fabriqués avec passion et savoir-faire.
Interview exclusif avec Christian Eiroa au Grauer Cigar Lounge le 25 mai 2023
Nous avons eu le plaisir de rencontrer et d’interviewer Christian Eiroa lors de la soirée dégustation de sa marque C.L.E. le 25 mai 2023.
Avant de commencer, Christian nous propose de déguster un cigare spécial : le Asylum Sensorium 1118. Ces chiffres sont une dédicace à sa mère qui est née le 18 novembre. Le cigare est un puro hondurien avec du Corojo Authentique et du Piñareno original dans la tripe.
Christian Eiroa se définit lui-même comme un storyteller et apprécie la tradition et l'histoire entourant le monde des cigares. Son objectif est de créer de nouvelles choses en utilisant ce qui a toujours existé, et souhaite offrir une expérience unique à ses clients.
L'histoire du cigare est une narration selon Christian Eiroa. Il explique que chaque élément, le sol sur lequel pousse le tabac, la combustion et les cendres, racontent une histoire fascinante. C’est pour cela que le goût et l’expérience sont personnels.
Il a également insisté sur le fait de ne pas apprécier sous-traiter la production et de ne pas créer de marques pour d'autres, sauf dans des cas très particuliers.
Les parents de Christian Eiroa se sont rencontrés au Honduras. Sa mère est la fille du seul Palestinien de la ville. Son père Julio Eiroa est un cubain au caractère fort. Il a été victime d'un accident d'avion en 1977 qui l'a laissé paralysé, et a poussé la famille à déménager à Tampa, près des structures médicales américaines.
Christian parle aussi français ! Comme il dit "mon français est celui d'un garçon de 12 ans", puisqu'il était à l'école primaire en France.
En 1984, il est retourné au Honduras, mais il a ensuite étudié dans une académie militaire en Géorgie, aux États-Unis, où il a suivi des études secondaires et universitaires. Bien qu'il ne souhaitât pas initialement travailler avec son père, il a finalement commencé à collaborer avec lui en juin 1996.
C'est en octobre de la même année, lorsqu'il travaillait chez Philippe Schuster en Allemagne, qu'il a vu un Cohiba pour la première fois.
Christian Eiroa nous dit attacher une grande importance à chaque étape de la production de ses cigares et au sens du détail. Le priming, qui consiste à écôter et fermenter le tabac pendant 16 à 18 mois, est essentiel pour obtenir des saveurs de qualité. Il s’agit d’une méthode de récolte qui consiste à enlever des feuilles individuelles de la tige de tabac au fur et à mesure qu'elles mûrissent plutôt que d'enlever toutes les feuilles en même temps.
Son cigare préféré, l'Eiroa Dark, est produit en petite quantité, avec seulement 33 000 à 40 000 unités.
La production de cigares de Christian Eiroa ne cesse de croître. En 2022, il a atteint une production de 3,7 millions, mais il estime qu'en 2023, il pourra produire jusqu'à 6,5 millions de cigares. Pour assurer la qualité et la protection de ses produits pendant le transport, il met en place un packaging minutieux, avec une attention particulière portée au pied du cigare avec un papier poreux afin d’assurer le mariage entre les cigares dans la boîte.
Il précise également pourquoi avoir produit des cigares au format box-pressed pour le 20ème et 25ème anniversaire de la marque : ils offrent une apparence visuellement plus attrayante grâce à leur forme rectangulaire et permettent de garder la couleur du cigare.
Pour finir, Christian conclu : « Quand je crée un cigare, j’imagine qu’un aficionado va le déguster dans un endroit hors du temps, où le sens du détail est à l’honneur. Il s’agit d’un moment de communion et de communication avec le cigare. J’ai enfin trouvé cet endroit, c’est ici chez House of Grauer. Si vous permettez, j’aimerais revenir avec mon directeur marketing pour une inspiration pour notre prochaine création ! »
Pour en savoir plus sur l’univers EIROA et l’histoire de la marque, nous serions ravis de vous accueillir dans notre walk-in humidor, où vous retrouverez notre sélection de cigares de la marque, en production spéciale, mais également les cigares en production régulière.
Connectez-vous sur votre compte en ligne pour réserver votre article
ou contactez-nous au +41 22 552 2799